高压隔离开关具有明显的分段间隙，因此它主要用来隔离高压电源，保证安全检修，并能够通断一定的小电流。它没有专门的灭弧装置，因此不允许切断正常的复合电源，更不能用来切断短路电流。因隔离开关具有明显的分段间隙，因此它通常与断路器配合使用。
   根据隔离开关的使用场所，可以把高压隔离开关分成户内和户外两大类。
   在操作隔离开关时，应该注意操作顺序，停电时先拉线路侧隔离开关，送电时先合母线隔离开关，而且在操作隔离开关前，先注意检查断路器却实在断路位置后才能操作隔离开关。
1．合上隔离开关时的操作：
（1）无论用手动传动装置或用绝缘操作杆操作，均必须迅速而果断，但在合闸终了时用力不可过猛，以免损坏设备，使机构变形，此瓶破裂等。
（2）隔离开关操作完毕后，应检查是否合上。和好后应该隔离开关完全进入固定触头，并检查接触的严密性。

2．拉开隔离开关时操作：
（1）开始时应该慢而谨慎，当刀片纲要离开固定触头时应迅速。特别是切断变压器的空载电流，架空线路和电缆的充电电流，架空线路小负载电流以及环路电流时，拉开隔离开关时，更应迅速果断，以便能迅速消弧。
（2）拉开隔离开关后，应检查隔离开关每相确实已在断开位置并应使刀片尽量拉到头。

3．在操作中误拉误合隔离开关时：
（1）操作中误和隔离开关时，既适合错，甚至在合闸中发生电弧，也不准将隔离开关在拉开。因为带负荷隔离开关，将造成三相弧光短路事故。
（2）误拉隔离开关时，在刀片纲要离开固定触头时，便发生电弧，这时，应立即合上可以消灭电弧，避免事故。如果隔离开关已经全部拉开，则绝不允许将误拉的隔离开关再合上。
    如果是单极隔离开关，操作一相后发现误拉，对其它两项则不允许继续操作。